Los ojos y el sol

Debido al adelgazamiento del filtro natural de las radiaciones nocivas del sol (capa de ozono), la preocupación por el cuidado de los ojos y por la calidad de los lentes que se utilizan para evitar la exposición a los rayos Ultravioleta (UV), ha aumentado considerablemente en los últimos años. La compra de estos accesorios para la protección ocular dejó de ser una adquisición estética y de confort, y se convirtió en una necesidad para el bienestar personal.

En Europa, los lentes de sol se consideran “equipos de protección” y están regulados por normativas que certifican el cumplimiento de su función. Sin embargo, la situación en Chile es distinta, ya que este tipo de gafas están libres de los requisitos técnicos relacionados con la rotulación y la calificación respectiva que determinan la eficacia del producto, censurando información fundamental para los consumidores.

“Tanto las gafas oscuras como los lentes transparentes, desde hace muchos años se fabrican con filtro UV, el cual debe bloquear sobre el 70% de aquellos rayos; no obstante, si uno quiere tener un buen producto, debe comprarse en una óptica de marca que avale lo que está vendiendo”, opina el Doctor Pablo Romero, del Departamento de Oftalmología del Hospital Militar de Santiago (HMS).

Lo anterior ha tenido repercusiones en el mercado de los lentes de sol, pues ha proliferado la oferta de tiendas no especializadas en el rubro óptico, las cuales no cuenta con la legitimación adecuada. Las consecuencias que derivan de este fenómeno, recaen directamente sobre las personas que, buscando cuidar su vista, obtienen un implemento que hace todo lo contrario. Es más, utilizar anteojos oscuros sin filtro UV, aumenta el daño, ya que éstos dilatan la pupila permitiendo la entrada de una mayor cantidad de radiaciones solares que deterioran la retina.

Consecuencia de los Rayos UV

Al respecto, el Doctor Pablo Romero señala que: “la exposición al sol es un factor de riesgo que incrementa las posibilidades de quienes están genéticamente predispuestos a padecer de ciertas afecciones oculares, como por ejemplo, Pterigion, Degeneración Macular, Catarata y los Melanomas (tumores malignos) que aparecen en el parpado, conjuntiva (superficie exterior del ojo) y el iris”.

El Pterigion es una herida que se origina en la conjuntiva y puede crecer hasta el punto de interferir con la visión. Generalmente, surge por pasar mucho tiempo al aire libre, especialmente en climas áridos y soleados, y por la irritación crónica del ojo producto de la sequedad y el polvo. La Degeneración Macular, trastorno que ataca el centro de la retina y representa la primera causa de ceguera en el mundo occidental, es provocada por el paso de los años, sin embargo, las radiaciones UV también pueden influir en su desarrollo.

Igualmente, la Catarata y los Melanomas, son dos patologías que pueden ser ocasionadas por la exposición al sol. La primera concierne a la perdida de transparencia del cristalino, lente que está detrás de la pupila y que permite enfocar nítidamente los objetos; mientras que la segunda, son tumores cancerigenos que se forman en diversas partes del glóbulo ocular y su tratamiento depende del lugar en donde se alojen. 

Para Protegerse

Todas las personas debieran tomar las medidas necesarias para cuidarse de los daños que causa el sol en los ojos, sobre todo en esta época, durante la cual hay un aumento de hasta un 30% de las alteraciones oculares. Por tanto, el Doctor Pablo Romero recomienda: “no solamente utilizar gafas con filtro UV, sino que también llevar sobrero, con el fin de disminuir aún más la cantidad de radiación de los rayos que recibe la cara, especialmente aquellos que sufren de Degeneración Macular o Pterigion”.